sábado, 6 de junho de 2026

Energia solar em canais reduz a evaporação da água em 70% e o crescimento de algas em 85%

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A instalação de painéis solares sobre canais de irrigação (como no projeto Nexus na Califórnia) reduz a evaporação da água em até 70% e diminui o crescimento de algas em cerca de 85%. Essa solução híbrida gera energia renovável enquanto preserva recursos hídricos e aumenta a eficiência dos painéis devido ao resfriamento pela água, evitando o uso de terras cultiváveis.

Principais Benefícios do Solar em Canais:

Economia de Água: A sombra dos painéis reduz a evaporação, essencial para áreas de seca.

Melhoria da Água: A inibição de algas impede o entupimento de bombas e equipamentos de irrigação.

Alta Eficiência: A proximidade com a água resfria os painéis, aumentando a produção de energia em até 11%.

Uso Inteligente do Solo: Aproveita infraestruturas existentes em vez de ocupar áreas agrícolas.

Estudos indicam que cobrir a extensa rede de canais da Califórnia poderia economizar 63 bilhões de galões de água anualmente, beneficiando a gestão hídrica e a produção energética simultaneamente.

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Comparação entre painéis solares terrestres vs. flutuantes.

O projeto piloto Nexus, de 1,6 MW, na Califórnia demonstrou que painéis solares instalados sobre canais de irrigação podem reduzir significativamente a evaporação da água e o crescimento de algas em 85%, além de apresentarem maior eficiência operacional.

Em setembro de 2025, o projeto piloto Nexus, na Califórnia, Estados Unidos, foi concluído. A instalação solar de 1,6 MW está localizada em canais operados pelo Distrito de Irrigação de Turlock (TID) e foi desenvolvida por meio de uma parceria público-privada entre o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, o TID, a Solar AquaGrid e a Universidade da Califórnia (UC), Merced. O projeto teve como objetivo gerar dados empíricos em condições reais de operação.

Lançado em 2022, o projeto piloto avaliou a viabilidade técnica e operacional da implantação de sistemas fotovoltaicos em canais de irrigação ativos. O conceito permite o uso duplo da infraestrutura existente: geração de energia limpa, redução da evaporação da água e minimização do uso da terra – uma abordagem particularmente relevante em regiões agrícolas como o Vale Central da Califórnia.

O projeto monitora indicadores-chave de desempenho, incluindo geração de eletricidade, perdas por evaporação, qualidade da água, crescimento da vegetação aquática e necessidades de manutenção dos canais. Após uma temporada de irrigação, os resultados iniciais indicam benefícios mensuráveis ​​para o setor hídrico. Trechos de canais cobertos com módulos fotovoltaicos apresentaram redução na evaporação e menor proliferação de plantas aquáticas invasoras, o que pode se traduzir em custos operacionais reduzidos.

Estados Unidos aposta em painéis solares sobre canais para conter a evaporação, produzir energia para mais de 1.600 residências e enfrentar a pressão crescente sobre o sistema hídrico.

Com US$ 20 milhões e dois trechos de canal já testados, Califórnia avança com painéis solares sobre a água para conter perdas por evaporação, produzir energia limpa e reduzir a pressão sobre um sistema cada vez mais afetado pelo calor.

Especificamente, medições contínuas ao longo de toda uma temporada de irrigação registraram reduções de evaporação de 50 a 70% sob os painéis solares e uma diminuição de 85% no crescimento de algas, um resultado que pode gerar ganhos de eficiência operacional na gestão de canais. Essas descobertas são consistentes com pesquisas anteriores da UC Merced, que destacaram o potencial de sistemas solares instalados em canais para melhorar a eficiência do uso da água em infraestrutura de canais abertos.

Do ponto de vista técnico, o projeto também serve como campo de testes para diversas configurações de design. Estas incluem estruturas de grande vão sobre canais largos, sistemas menores em canais mais estreitos, instalações verticais ao longo das margens dos canais e protótipos retráteis em fase inicial. Como relatado anteriormente pela pv magazine, um sistema de armazenamento de energia em baterias (BESS) também foi instalado no local mais estreito, utilizando baterias de fluxo de ferro de 75 kW fornecidas pelo fabricante americano ESS.

Esta gama de configurações tem como objetivo avaliar a adaptabilidade do sistema sob diferentes condições hidráulicas e estruturais.

Os desenvolvedores do projeto observam que o potencial de escalabilidade é significativo, dada a extensa rede de canais da Califórnia. Um estudo da Universidade da Califórnia estima que a cobertura de aproximadamente 4.000 km de canais poderia economizar 63 bilhões de galões de água anualmente, o equivalente à irrigação de 20.234 hectares de terras agrícolas ou ao atendimento da demanda residencial de água de mais de 2 milhões de pessoas. Além da economia de água, a melhoria da qualidade da água por meio da redução do crescimento da vegetação também é de interesse da TID. (pv-magazine-brasil)

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