Casas
com painéis solares na Austrália é tão grande que rede elétrica está à beira de
um colapso.
A Austrália se viu atualmente
em uma situação extremamente peculiar recentemente e emitiu um aviso: a demanda
por energia elétrica estava alarmantemente baixa. Entretanto, a produção de
energia solar nos telhados das casas no estado de Victoria aumentou tanto
repentinamente que os administradores da rede elétrica começaram a duvidar de
sua capacidade de manter o sistema estável.
Na Austrália, uma em cada 3
residências tem painéis solares conectados à rede. O número de residências
capazes de depender exclusivamente da energia solar é tão alto que as
operadoras da rede elétrica previram uma demanda menor do que a necessária para
manter a estabilidade do sistema.
O número de australianos com
painéis solares em casa é tão grande que rede elétrica do país está à beira do
colapso.
Quando até mesmo a economia de energia se torna um problema.
Em Victoria, o segundo estado mais rico da Austrália, a rede elétrica foi projetada para suportar uma demanda entre 1.865 e 10.000 MW (megawatts), embora normalmente seja usada para cobrir aproximadamente 5.000 MW. Entretanto, um dia, a operadora do mercado de eletricidade (AEMO) indicou que a demanda seria de apenas 1.352 MW, o nível mais baixo registrado na história recente.
Para mitigar essa situação, a
empresa tomou várias medidas emergenciais para estabilizar o sistema, como
desconectar os painéis solares dos telhados ou limitar os excedentes. Ela
também considerou a reativação de linhas de alta tensão que já haviam sido desativadas
para evitar o excesso de energia produzida pelos painéis solares e notificou os
proprietários de baterias grandes para mantê-las vazias diante de um excesso de
oferta de energia solar.
O problema energético da
Austrália
Os painéis solares na Austrália
representam uma das principais fontes de eletricidade, com uma capacidade
combinada de mais de 20 GW (gigawatts). Sua produção crescente reduz a demanda
de energia na rede, especialmente em dias ensolarados e amenos de fim de
semana, quando o consumo é menor.
Além disso, as residências com painéis solares conectados à rede enviam energia excedente de forma descontrolada, colocando ainda mais pressão sobre a estabilidade do sistema de eletricidade em momentos de alta geração.
Essa situação é perigosa, pois a eletricidade não pode ser facilmente armazenada em grande escala. Portanto, a produção deve corresponder ao consumo em tempo real. Se a demanda for menor do que a oferta, a rede pode ficar sobrecarregada, o que pode levar a apagões, quedas de energia e até mesmo danos aos equipamentos elétricos. Além disso, as usinas de energia devem ser mantidas em operação para estabilizar a infraestrutura.
O uso de energia renovável complica ainda mais esse processo, tornando o problema do excesso de geração de energia elétrica mais predominante. Uma solução viável é ter uma rede elétrica flexível, que requer mais baterias de alta capacidade para armazenar energia quando ela não é necessária e liberá-la quando for preciso.
Uma situação crescente
Felizmente, a Austrália
conseguiu superar essa situação graças às ações tomadas pela operadora do
sistema. No entanto, o problema pode se agravar no futuro.
Eventualmente, será
necessária uma reforma para regular o mercado de eletricidade ou,
alternativamente, para melhorar o gerenciamento da energia solar excedente
gerada pelas residências. Algo semelhante já foi implementado em outros
lugares, como a Califórnia.
A situação na Austrália é
irônica: o limite da rede não é atingido durante o pico de demanda por ar
condicionado, mas em dias ensolarados e quentes, quando a energia solar está
batendo recordes e cobrindo até 70% da necessidade de energia de fontes
renováveis. (ign)
