Fazenda solar de grandes dimensões mantém as luzes acesas até meia-noite

Uma enorme usina de energia solar de 2,4 GW com uma proporção de 2:1 CC para CA, juntamente com seis horas de armazenamento de energia, foi aprovada no norte do Oregon, Estados Unidos.

O maior projeto solar e de armazenamento autorizado nos Estados Unidos tem um segredo. Além do tamanho recorde anunciado da planta, está uma segunda usina de energia “escondida”. Ela é impulsionada por duas das tendências de energia limpa mais importantes atualmente: painéis solares de baixo custo e tecnologia avançada de baterias.

Esta usina oculta compreende 2,4 GW de módulos solares e 7,2 GW de armazenamento de energia, todos alimentando uma interconexão de rede de 1,2 GW. Na prática, isso significa que o Projeto Solar Sunstone gerará significativamente mais eletricidade do que uma usina solar típica, armazenará o excesso em baterias e fornecerá à rede até tarde da noite.

De acordo com a Administração de Informações de Energia do Departamento de Energia dos EUA, a proporção média de módulos solares (capacidade CC) para dimensionamento do inversor e conexão à rede (capacidade CA) tem sido de cerca de 1,25:1 nos últimos anos. Para este projeto, também conhecido como “Relação CC-CA” ou “Relação Inversor-Carga”, o valor é 2:1.

Historicamente, os desenvolvedores de energia solar mantiveram a proporção CC-CA próxima a 1,25:1 para evitar “cortes”, onde a produção de eletricidade em dias ensolarados excede a capacidade do inversor e é efetivamente desperdiçada. O fabricante de baterias Fluence criou a imagem acima para ilustrar como o emparelhamento de baterias com uma usina solar de alta proporção CC para CA pode capturar essa eletricidade cortada para uso à noite.

Um dos benefícios exclusivos de adicionar módulos solares extras é que eles custam menos por unidade do que em uma planta padrão. Como os inversores, interconexão e várias despesas gerais já estão contabilizados, os custos adicionais são principalmente para estantes, módulos, conduítes, cobre e equipamentos de suporte. De acordo com a Fluence, estima-se que esses painéis extras custem cerca de 40% menos do que uma instalação convencional.

Para explorar a produção da usina Sunstone, a pv magazine USA usou a ferramenta de design solar Solesca para estimar quanto tempo levaria 2,4 GW de eletricidade solar para passar por uma interconexão de 1,2 GW. Modelamos uma usina solar de rastreamento de eixo único de 1,01 MW localizada no local da Sunstone em Oregon, que forneceria cerca de 1.743 MWh de eletricidade à rede anualmente. 

Este tipo de modelo de geração de energia pode gerar grandes ganhos financeiros.

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