Carros elétricos e estradas de painéis solares

A Era dos combustíveis fósseis está com os dias contados. O futuro da humanidade depende do sucesso da energia renovável e da economia de baixo carbono. O crescimento da produção das energias solar e eólica tem sido espetacular, embora o mundo ainda esteja muito distante da meta de 100% de energia limpa. Evidentemente, as fontes renováveis não são uma panaceia para os problemas da degradação ambiental provocada pelo aumento da pegada ecológica da população mundial.

As atividades antrópicas já ultrapassaram a capacidade de carga do Planeta. A solução passa pela promoção do decrescimento demoeconômico e da restauração das áreas anecúmenas. É urgente reverter a curva da perda de biodiversidade, evitando a sexta extinção em massa da flora e da fauna. A defaunação é um verdadeiro holocausto biológico que vai reverberar sobre a própria humanidade.

Desta forma, são bem-vindas as iniciativas para o desinvestimento em combustíveis fósseis e a redução da emissão de gases de efeito estufa. Em artigo recente mostrei que o desenvolvimento tecnológico já permite sonhar com a utopia do carro elétrico, autônomo e compartilhado (ver link abaixo) alimentado por telhados solares:

“Na tecnópolis do futuro, um simples aplicativo de celular permitirá conectar a saída de casa, do trabalho ou de uma festa, interligando com o local de destino. O carro viria de forma autônoma. A população se locomoveria com um menor número de carros em circulação. O automóvel se tornaria apenas um meio (como se fosse um táxi) e não um fim. Neste mundo de sonho, haveria muitos ganhos com o uso dos carros compartilhados autônomos. Os engarrafamentos seriam reduzidos ou eliminados, assim como a perda de tempo provocada pela imobilidade urbana” (ALVES, 24/11/2016).

Esta possibilidade não é apenas um sonho tecnófilo cornucopiano. A utopia do carro elétrico, autônomo e compartilhado poderia contribuir para a redução da produção e circulação de automóveis no mundo, reduzindo também a pressão sobre a extração de recursos naturais e contribuindo para o desacoplamento entre produção de bens e a degradação ecológica. Mesmo sabendo que a tecnologia não é capaz de resolver todos os males da acumulação de riqueza, não é justo e nem conveniente reforçar os preconceitos da tecnofobia (medo da tecnologia moderna).

Outra inovação tecnológica que promete resultados concretos nos próximos anos é a avenida elétrica. As estradas de painéis solares – que podem transmitir a energia do sol em redes elétricas – já apresentam resultados promissores.

Artigo de Anna Hirtenstein, no site Bloomberg (24/11/2016), mostra que uma subsidiária da Bouygues SA projetou painéis solares resistentes, capazes de suportar o peso de um caminhão de 18 rodas. Após quase cinco anos de pesquisa e testes laboratoriais, eles estão construindo 100 locais de teste ao ar livre e planejam comercializar a tecnologia no início de 2018.

A autora argumenta que à medida que os custos solares despencam, os painéis estão sendo cada vez mais integrados aos materiais do dia a dia. A Tesla Motors Inc. surpreendeu os investidores ao revelar telhas de telhado como painéis solares. Outras empresas estão integrando alternativas fotovoltaicas em fachadas de edifícios. Assim, a Wattway junta-se a outros grupos, incluindo a Suécia Scania e Solar Roadways nos EUA, que procuram integrar painéis no pavimento.

Estradas pavimentadas com painéis solares podem ser usadas no futuro.

A empresa Wattway diz que para resistir ao peso do tráfego, foram usadas várias camadas e vários tipos de plásticos para criar uma caixa clara e durável. O painel solar embaixo é um modelo ordinário, semelhante aos painéis nos telhados. A fiação elétrica é incorporada na estrada e o engenho é coberto por uma superfície antiderrapante feita de vidro esmagado. Um local de teste de um quilômetro de extensão mostrou que os 2800 m² de painéis solares devem gerar 280 kW no pico, com a instalação gerando a energia suficiente para alimentar a iluminação pública em uma cidade de 5.000 habitantes por um ano.

Assim, a França inaugurou, em dezembro de 2016, uma estrada solar. A rodovia é pavimentada com painéis solares capazes de fornecer energia para a iluminação pública de Tourouvre, pequena cidade de 5 mil habitantes no noroeste do país, na região da Normandia. O trecho de um quilômetro coberto com 2,8 m² de painéis solares revestidos de resina foi ligado à rede de energia elétrica local.

Desta forma, carros elétricos, autônomos e compartilhados e estradas de painéis solares são utopias que nos fazem sonhar com o futuro menos poluidor, mas que só serão viáveis se conseguirmos superar a distopia da pobreza, dos conflitos, da violência e da desorganização das cidades. (ecodebate)