Nova tecnologia de energia
das ondas pode ajudar a gerar eletricidade de baixo custo.
Tecnologia de energia das
ondas – O novo dispositivo custa menos que os designs convencionais têm menos
partes móveis e é feito de materiais duráveis.
Foi concebido para ser
incorporado nos sistemas de energia oceânica existentes e pode converter a
energia das ondas em eletricidade.
Experimentos de pequena
escala em um simulador oceânico mostram que um dispositivo de tamanho completo
poderia gerar o equivalente a 500 kW, eletricidade suficiente para cerca de 100
residências.
Engenheiros dizem que seu
projeto poderia ser usado em frotas de estruturas de baixo custo e facilmente
mantido no mar em décadas, para aproveitar as fortes ondas em águas escocesas.
Membranas flexíveis
Engenheiros da Universidade
de Edimburgo e da Itália desenvolveram seu dispositivo – conhecido como Gerador
de Elastômero Dielétrico (DEG) [no original: Dielectric Elastomer Generator] –
usando membranas flexíveis de borracha.
Ele é projetado para caber em
cima de um tubo vertical que, quando colocado no mar, preenche parcialmente com
água que sobe e desce com o movimento das ondas.
Quando as ondas passam pelo
tubo, a água dentro empurra o ar preso para cima para inflar e desinflar o
gerador na parte superior do dispositivo.
Como a membrana infla, uma
voltagem é gerada. Isso aumenta à medida que a membrana se esvazia e a
eletricidade é produzida. Em um dispositivo comercial, essa eletricidade seria transportada
para a costa por meio de cabos submarinos.
Testes de água
Uma versão reduzida do
sistema foi testada na instalação FloWave da Universidade de Edimburgo, um
tanque circular de 25 m de diâmetro que pode reproduzir qualquer combinação de
ondas e correntes oceânicas.
O sistema poderia substituir
projetos convencionais, envolvendo turbinas de ar complexas e peças móveis
caras.
O estudo, publicado no
Proceedings of the Royal Society A, foi realizado em colaboração com as
Universidades de Trento, Bolonha e Scuola Superiore Sant’Anna Pisa, na Itália.
Foi apoiado pelo programa
Horizonte 2020 da União Europeia e pela Wave Energy Scotland.
A energia das ondas é um
recurso potencialmente valioso no entorno da costa da Escócia, e o
desenvolvimento de sistemas que aproveitem isso poderia desempenhar um papel
valioso na produção de energia limpa para as gerações futuras. Professor David
Ingram, University of Edinburgh’s School of Engineering.
Esta
é uma imagem esquemática de um dispositivo conversor de energia das ondas que
está sendo desenvolvido por pesquisadores das Universidades de Trento, Bolonha
e Edimburgo e Scuola Superiore Sant’Anna Pisa. (ecodebate)
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