Nossa sociedade é absurdamente dependente de certos
tipos de combustíveis que movem toda a sociedade como a conhecemos.
1-
Combustíveis fósseis
Os combustíveis fósseis são misturas de origem
orgânica, constituídos principalmente por um conjunto de substâncias denominado
de hidrocarbonetos que são caracterizados por apresentarem em suas estruturas
apenas átomos de carbono e hidrogênio.
Combustíveis fósseis são originados pela
decomposição de material orgânico, porém, este processo leva milhões de anos.
Portanto, são considerados recursos naturais não renováveis.
Os combustíveis fósseis mais conhecidos são:
petróleo, gás natural e carvão mineral. A queima destes combustíveis é usada
para gerar energia e movimentar motores de máquinas, veículos e até mesmo gerar
energia elétrica (no caso das usinas termoelétricas).
Do petróleo são retirados a gasolina e o óleo
diesel que servem de combustíveis para grande parte dos automóveis que circulam
no mundo, vários outros produtos são derivados do petróleo como, por exemplo, a
parafina, gás natural, GLP (gás liquefeito de petróleo), piche (usado na
composição do asfalto), nafta, querosene, solventes, óleos combustíveis, óleos
lubrificantes e vários subprodutos.
A gasolina é um combustível constituído basicamente
por hidrocarbonetos e, em pequena quantidade, por algumas substâncias
oxigenadas e nitrogenadas. Esses hidrocarbonetos têm, em geral, uma massa
molecular menor do que aqueles que compõem o óleo diesel, pois suas moléculas
possuem uma estrutura com menor quantidade de átomos de carbono e hidrogênio
(normalmente de 4 a 12 átomos de carbono). Além dos hidrocarbonetos e das
substâncias oxigenadas, a gasolina também pode conter compostos de enxofre.
Já o óleo diesel é o combustível mais usado no Brasil,
provém da destilação do petróleo, sendo uma mistura de substâncias que
apresentam cadeias carbônicas com 12 a 22 átomos de carbono, é utilizado para
gerar energia e movimentar máquinas e motores de grande porte.
O gás natural é considerado o mais limpo dos
combustíveis fósseis, pois a emissão de dióxido de enxofre (SO2) e
resíduos presentes na fumaça oriundos do processo de combustão é baixíssima. É
uma mistura de hidrocarbonetos de baixa massa molecular como metano (CH4),
etano (C2H6), propano (C3H8),
butano (C4H10) e outros gases em menores proporções, nas
condições ambientes de temperatura e pressão atmosférica estes gases permanecem
no estado gasoso.
Existem depósitos contendo apenas gás natural, mas
pode ser extraído do petróleo, constituindo reservas finitas, portanto é um
recurso natural não renovável.
O carvão mineral é a segunda fonte de energia mais
utilizada do mundo depois do petróleo, combustível fóssil formado há cerca de
400 milhões de anos. Este combustível é uma rocha de origem sedimentar, formada
a partir do soterramento, compactação e elevação de temperatura em depósitos
orgânicos de vegetais (celulose).
A análise dos elementos químicos que constituem o
carvão mineral mostra que o principal constituinte é o carbono e, em menor
proporção, também hidrogénio, oxigénio, enxofre e nitrogênio.
A queima dos combustíveis fósseis gera altos
índices de poluição atmosférica. Logo, contribuem para problemas ambientais
como a intensificação do efeito estufa e da chuva ácida.
A combustão da gasolina, do óleo diesel e do carvão
mineral gera óxidos de enxofre (SO2 e SO3) que ao
reagirem com a água da atmosfera formam ácidos aumentando a acidez das chuvas.
A combustão de todos os combustíveis fósseis libera o gás carbônico (CO2)
que é um dos responsáveis pelo efeito estufa no planeta Terra.
Assista ao vídeo abaixo para fixar o conteúdo.
2- Biocombustíveis
Os Biocombustíveis são oriundos de plantas não
sendo necessários milhões de anos para se formarem, através de processos
biológicos e químicos são extraídas substancias que liberam grande quantidade
de energia quando entram em combustão. São usados em veículos (carros,
caminhões, tratores) integralmente ou misturados com combustíveis fósseis. No
Brasil, por exemplo, o diesel é misturado com o biodiesel e a gasolina contém
etanol. O lixo orgânico também pode ser usado para a obtenção de
biocombustível como o biogás que é exalado na decomposição da matéria orgânica.
São produzidos de plantas tais como milho, soja,
cana-de-açúcar, mamona, canola, babaçu, cânhamo, entre outros.
A vantagem do uso dos biocombustíveis é a redução
significativa da emissão de gases poluentes. A grande vantagem é que o gás
carbônico liberado na combustão destes combustíveis foi absorvido pelas plantas
pelo processo de fotossíntese, formando um ciclo - o gás que esta sendo
liberado foi anteriormente absorvido - não alterando
significativamente a concentração de CO2 na atmosfera.
Por ser uma fonte de energia renovável é
considerado a grande alternativa para substituir os combustíveis fósseis
(petróleo, gás natural e carvão mineral).
Os principais biocombustíveis são: o etanol
produzido a partir da cana-de-açúcar e milho, o biogás que é produzido a partir
da biomassa e o biodiesel que é produzido a partir de óleos naturais.
Assista ao vídeo abaixo para fixar o conteúdo.
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