Mercedes vai abandonar
modelos a combustão em no máximo 20 anos.
Källenius da Mercedes: “Carro
transformou-se num smartphone com rodas”.
Ao assumir a presidência
mundial da Mercedes-Benz e do conselho do grupo Daimler, há quatro meses, Olá
Källenius, enfrentou a missão de substituir Dieter Zetsche, um dos mais
respeitados representantes da indústria automobilística mundial. Zetsche, um
engenheiro nascido na Turquia, viveu o auge das alianças entre montadoras e
atuou intensamente nas bem-sucedidas parcerias e também nas fracassadas.
Källenius, economista nascido na Suécia, está, agora, no comando de uma nova
fase: a irreversível troca dos motores a combustão por elétricos, a única
maneira, diz, de “encontrar uma alternativa” para reduzir os níveis de emissões
de dióxido de carbono nos veículos.
O executivo de 50 anos é um
entusiasta não só dos veículos elétricos como do arsenal tecnológico que tomou
conta dos veículos. “Há um tempo, um carro era uma ilha mecânica; mas hoje se
transformou num dispositivo, como se fosse um smartphone com rodas”, afirma.
Para ele, a extensão da transformação da indústria automobilística não tem
precedente.
“Já vi muitos altos e baixos
nessa indústria, mas nunca um momento de tantas incertezas e, ao mesmo tempo,
com tantas oportunidades”, disse, ontem, em Frankfurt, depois da sua primeira
participação num salão de automóvel como presidente da companhia. Källenius
começou no grupo Daimler há 26 anos. Chefiou a área de vendas antes de assumir
o novo cargo.
Ele diz que é imprevisível
saber o que vai acontecer com os carros daqui a 20 anos. Sua única certeza é
que a partir de 2039 a Mercedes-Benz só venderá carros elétricos ou híbridos. É
uma meta fixada pela companhia. Depois disso, prevê, será a vez de novas
tecnologias para geração de motores elétricos, como as células de combustível.
Apesar de os fabricantes de
veículos terem pressa para colocar a eletricidade em seus produtos, por pressão
de normas mais rígidas, os prazos de Källenius na área da eletrificação são
longos quando ele pensa globalmente. Nem todos os países estão preparados para
um salto desses, incluindo o Brasil. “Trata-se de uma direção que temos que
seguir, como parte do acordo de Paris sobre o clima; mas essa viagem não será a
mesma em todo o mundo e nem acontecerá na mesma velocidade em todos os países”,
destacou, ao falar com um pequeno grupo de jornalistas de três continentes
diferentes.
Para ele, as alianças entre
montadoras e com a indústria de tecnologia continuarão a ser uma forma de
diluir os altos custos de desenvolvimento de novidades como o carro autônomo.
“Como marca de luxo ainda temos a missão de transportar as pessoas do ponto A
para o ponto B com estilo mas, agora, também, de forma sustentável”.
Segundo ele, no processo de
parcerias, as montadoras precisam ser cuidadosas na preservação das características
da marca. Mas em algumas situações isso faz sentido. Ele cita o caso da
parceria que a própria Mercedes fechou com a rival BMW.
“O desenvolvimento de carros
autônomos exige investimentos enormes. Se temos duas equipes de engenharia
competentes, debruçadas sobre o mesmo problema, que falam a mesma língua e, por
acaso, ficam a apenas 200 quilômetros de distância, por que não juntar
esforços?”
Da mesma forma, Källenius
prevê a continuidade de parcerias entre montadoras e a indústria de tecnologia,
uma relação que não se cogitava no passado. “Quando aparecemos pela primeira
vez na CES nos perguntavam o que um fabricante de veículos fazia ali. Hoje a
indústria de dispositivos usa os carros para suas demonstrações”, diz, em
referência à maior feira de tecnologia do mundo, que acontece anualmente em Las
Vegas.
Ao ser questionado sobre os
efeitos da guerra comercial para companhias como a Mercedes, Källenius diz que
problemas de geopolítica e tensões comerciais “não são bem-vindos em nenhuma
empresa”. “Muito menos em companhias com a pegada global como é a indústria
automobilística”, diz. “É como colocar pimenta no prato. Mas é o que há e temos
que lidar com isso”.
Já em relação à América do
Sul, Källenius afirma que a região é importante para a companhia,
principalmente na área de veículos comerciais. Mas demonstra preocupação com a
Argentina. “Brasil e Argentina estão entre nossas prioridades e investimos na
região há décadas. No Brasil, depois de um período difícil, que nos exigiu a
reestruturação da operação, agora estamos num processo de lançamento de novos
veículos. Quanto à Argentina, estamos acompanhando, mas o país parece numa
situação economicamente difícil”.
A Mercedes produz na
Argentina a van Sprinter. A operação não foi totalmente afetada pela crise
porque a maior parte da produção é exportada para o Brasil. Mas no sentido
contrário, o agravamento da crise no país vizinho tem afetado as fábricas
brasileiras. A Volkswagen, maior exportadora de carros do Brasil, vai
interromper os embarques do país para o mercado argentino nos próximos quatro
meses.
“Decidimos tomar essa decisão
para baixar os estoques”, afirma o presidente da Volkswagen na América Latina,
Pablo Di Si. “Na Argentina, todo aumento de inflação tem que ser repassado para
o preço. Mas os reajustes de salários não seguem a mesma velocidade”.
Todos os carros da
Mercedes-Benz terão versões elétricas até 2022. (minaspetro)
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