A indústria nuclear
é uma das poucas atividades com interferência humana que tem capacidade para
controlar totalmente os rejeitos que produz. Devido às características do
material radioativo, a Eletrobras Eletronuclear armazena e controla em tempo
integral os rejeitos das usinas de Angra.
Os rejeitos são
classificados pelo seu teor de radioatividade. Nas usinas de Angra, os rejeitos
classificados como de baixa radioatividade são materiais utilizados na operação
das usinas, como luvas, sapatilhas, roupas especiais, equipamentos e até fitas
crepes. Depois de coletados e separados, estes materiais sofrem um processo de
descontaminação para reduzir seus níveis de radioatividade. Alguns materiais
são triturados e prensados, para ocuparem menos espaço e acondicionados em
recipientes que bloqueiam a passagem dessa radiação.
Os resíduos de
média radioatividade, compostos de filtros, efluentes líquidos solidificados e
resinas são acondicionados em uma matriz sólida de cimento e mantidos dentro de
recipientes de aço apropriados.
Com o passar do
tempo, esse material perde a radioatividade, mas até lá tem de ser encapsulado
e armazenado em depósitos isolados e monitorados.
O combustível usado
Os rejeitos de alta
radioatividade são os elementos combustíveis (foto menor) usados na geração de
energia termonuclear. Como podem ser reaproveitados no futuro, depois de
reprocessados, não chegam a ser propriamente rejeitos. Mas, enquanto isso não
ocorre, os elementos combustíveis já utilizados na geração de energia ficam
armazenados em piscinas especiais (foto maior) dentro dos prédios de segurança
das usinas.
Monitoramento
Permanente
Os rejeitos
radioativos ficam em depósitos, dentro da área da Central Nuclear Almirante
Álvaro Alberto (CNAAA), em Itaorna, até que a Comissão Nacional de Energia
Nuclear (CNEN) escolha um local para armazená-los definitivamente (assim como
outros materiais radioativos usados pela indústria ou pela Medicina).
Além de todo o
cuidado na manipulação e armazenamento de rejeitos radioativos,
a Eletrobras Eletronuclear tem um programa de monitoramento
permanente dos níveis de radiação do ar, da terra e da água em torno da CNAAA,
que é acompanhado por universidades, institutos de pesquisa, IBAMA, CNEN e a
Agência Internacional de Energia Atômica. Esse programa constatou que o
funcionamento das usinas nucleares de Angra não alterou os níveis de
radioatividade do meio ambiente. (eletronuclear)
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