Foi dada a largada na
corrida por uma nova forma de combustível. Com o preço da gasolina cada vez mais alto, dependência do petróleo e a
escassez de recursos no mundo inteiro, encontrar alternativas para os
combustíveis e produtos derivados de petróleo tornou-se algo urgente. Felizmente,
os cientistas têm estudado há anos a produção de produtos alternativos para
criar um combustível mais limpo e "verde".
Bonito, não é? Apesar de
parecer arte abstrata, coisa que pode servir de combustível para nossos carros
e aviões em um futuro próximo.
É possível que nós usemos
um desses combustíveis alternativos em um futuro próximo. A alga pode ser um
elemento milagroso na busca por um produto mais sustentável, de produção em
massa e que possa ser convertido em combustível. As algas crescem naturalmente
no mundo inteiro. Em condições adequadas, podem crescer massivamente, quase
ilimitadamente. Você sabia que metade da composição das algas, em peso, é de
óleo de lipídios? Os cientistas têm estudado esse óleo por décadas para
convertê-lo em biodiesel de algas - um combustível de queima limpa e mais
eficiente do que o petróleo.
Um
sinal dos tempos?
As algas foram exploradas
como combustível alternativo em 1978 durante o governo do presidente Jimmy
Carter. Os preços da gasolina haviam disparado, as filas nos postos eram
intermináveis e o governo estava procurando ajuda para aliviar a crise. O
Programa de Espécies Aquáticas, dirigido pelo Laboratório Nacional de Energia
Renovável, pesquisou algas com alta produção de óleo para fazer biodiesel. Após
testar mais de 3 mil tipos de algas, o programa concluiu que essa planta de
alta produtividade, e se produzida em quantidades grandes o suficiente, poderia
substituir os combustíveis fósseis para calefação caseira e transporte.
(carros.hsw)
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