Levando-se em consideração a produção total de energia elétrica no
mundo, a participação da energia nuclear saltou de 0,1% para 17% em 30 anos,
fazendo-a aproximar-se da porcentagem produzida pelas hidrelétricas. De acordo
com a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA)
no final de 1998 havia 434 usinas nucleares em 32 países e 36 unidades sendo
construídas em 15 países.
Em termos relativos, a região que mais utiliza a nucleoeletricidade
é a Europa Ocidental. Trinta por cento da energia elétrica é gerada por
centrais nucleares, sendo esta a principal fonte de energia. A América do Norte
fica com 17% e Extremo Oriente e Europa Oriental com 15%. Três países respondem
por 60% do total mundial de capacidade instalada em usinas nucleares e em
geração de nucleoeletricidade (Japão, França e EUA). Entre estes, destacam-se a
França, com 80% de sua energia gerada por 56 reatores nucleares, e o Japão, com
30%.
Após alguns acidentes como o de Chernobyl (1986), diversos países
diminuíram os investimentos em seus programas de produção de energia nuclear,
em especial a Itália que desativou permanentemente os reatores e cancelou os
projetos. Paralelamente, a indústria nuclear mundial passou a investir em
segurança como forma de superar a decadência com a qual se deparou este setor
na década de 80. Um dos pontos principais foi a automação para reduzir as
possibilidades de falha humana.
Ainda assim, em setembro do ano passado o acidente na usina de Tokaimura
(Ciência Hoje,
n° 156) demonstrou que o risco de acidentes é um fantasma que continua
rondando esta alternativa de geração de energia.
Recentemente a Alemanha decidiu que não serão instalados novos reatores
e que os reatores em funcionamento serão desativados após completada a sua vida
útil (32 anos neste caso). A Turquia também abandonou o projeto de construir
sua primeira usina nuclear. No sentido oposto, o Brasil logo após a inauguração
de Angra 2 já discute o projeto de Angra 3.
Apesar da "crise" na indústria nuclear, os países com maior
necessidade desse tipo de energia, como o Japão ou a França, que não têm outras
alternativas, continuarão investindo neste setor.
Os países da Organização para a Cooperação do Desenvolvimento Econômico
(OCDE) são os que concentram a maior capacidade instalada de usinas nucleares
no mundo e são eles que continuarão liderando o crescimento da energia nuclear
a nível mundial.
A decisão de construir usinas depende em grande parte dos custos de
produção da energia nuclear... (comciencia)
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