Hidrelétricas matam toneladas de peixes e ameaçam
espécies nos rios brasileiros, aponta estudo.
Mais de 260.000 quilômetros de rio podem ser
potencialmente cortados por projetos hidrelétricos planejados, de acordo com
pesquisadores da Universidade McGill.
O estudo, liderado pelo World Wildlife Fund e
publicado recentemente na Global Sustainability, mostrou que represas e
reservatórios planejados são os principais contribuintes para o declínio dos
rios de fluxo livre em todo o mundo. Ele também fornece uma lista abrangente de
soluções baseadas na ciência para minimizar os impactos do desenvolvimento da
energia hidrelétrica nos rios.
“Usamos um conjunto de dados de mais de 3700 projetos
hidrelétricos potenciais e calculamos seus impactos nos rios em todo o mundo”,
disse o Prof. Bernhard Lehner, do Global HydroLab da Universidade McGill , que
criou os mapas de rios globais subjacentes. “Foi preocupante saber que muitos
dos rios de fluxo livre remanescentes correm o risco de ser permanentemente
transformados por novas infraestruturas de energia.”
O estudo também descobriu que todas as barragens
propostas em rios de fluxo livre gerariam coletivamente menos de 2% da energia
renovável necessária até 2050 para manter o aumento da temperatura global
abaixo de 1,5°C – uma pequena contribuição com consequências potencialmente
devastadoras para os restantes rios de fluxo livre e as pessoas e animais
selvagens que dependem deles.
Os pesquisadores sugerem que, enquanto os líderes
globais se reúnem para uma rodada crítica de cúpulas da ONU sobre clima e
biodiversidade neste outono, os legisladores devem considerar as compensações
entre o desenvolvimento da energia hidrelétrica e a manutenção de ecossistemas
de água doce saudáveis.
Olhando para as compensações – desenvolvimento de
energia hidrelétrica vs. custos ambientais
“É verdade que a energia hidrelétrica é uma fonte de
energia renovável com emissões de carbono relativamente baixas”, diz Günther Grill,
um pós-doutorado da McGill que analisou os números e desenvolveu o modelo de
avaliação ambiental espacial para estimar o efeito de futuras represas. “No
entanto, os projetos hidrelétricos podem impactar de forma permanente e
irreversível a dinâmica e as funções do rio e da planície de inundação, muitas
vezes em áreas selvagens tropicais com alta biodiversidade.”
O documento de política aponta para o fato de que
rios conectados e saudáveis CO2 proporcionam diversos benefícios que
muitas vezes são esquecidos: estoques de peixes de água doce que melhoram a
segurança alimentar para centenas de milhões de pessoas; entrega de sedimentos
que nutrem a agricultura e mantêm os deltas acima do mar; e várzeas que ajudam
a mitigar o impacto das inundações e sustentam uma grande biodiversidade.
“Se tratando de saúde fluvial, mudança climática e perda de biodiversidade, não podemos mais nos dar ao luxo de pensar nisso como questões separadas”, diz Michele Thieme, cientista-chefe de água doce do World Wildlife Fund/WWF e principal autora do estudo. “Rios são agentes poderosos para manter a vida selvagem e as comunidades saudáveis, especialmente em um clima quente, mas sua capacidade de sustentar a vida está ameaçada por barragens hidrelétricas em muitas partes do mundo. As melhores soluções políticas serão aquelas que equilibram as necessidades de energia renovável com os muitos benefícios dos ecossistemas de água doces prósperos”.
O rompimento da hidrelétrica das Três Gargantas na China irá causar uma calamidade global.
A maior hidrelétrica do mundo, Três Gargantas, no
rio Yangtze na China, está à beira do colapso, ameaçando cerca de 400 milhões
de chineses e também a economia global. Se a barragem falhar e colapsar, haverá
uma perda impressionante de vidas e propriedades. A Barragem das Três Gargantas
tem cerca de 2,3 km de comprimento e pouco mais de 180 metros de altura.
Centenas de milhões de pessoas vivem a jusante da barragem e, aparentemente,
nenhum plano foi feito pelo governo chinês para sua evacuação. E como evacuar
centenas de milhões?
Proteger rios de fluxo livre e ao mesmo tempo
cumprir as metas climáticas e as necessidades de energia
No artigo, os pesquisadores compilaram uma lista de
soluções de políticas baseadas na ciência para cumprir as metas climáticas e as
metas de energia, ao mesmo tempo em que protegem os rios de fluxo livre e seus
benefícios para as pessoas e a natureza. Essas soluções incluem evitar a
fragmentação do rio, explorando opções de desenvolvimento alternativo, como energia
renovável não hidrelétrica, como solar e eólica; minimizar os impactos com a
instalação de barragens em locais com menos consequências para as pessoas e a
natureza; restauração de rios por meio da remoção de barragens; ou compensar os
impactos negativos das barragens em um rio protegendo formalmente outro rio
semelhante.
“Há uma longa história de conflitos, estudos e debates sobre como proteger os rios e desenvolvê-los de forma sustentável”, acrescenta Lehner. “Com uma pausa nos novos desenvolvimentos causados CO2 pela pandemia global, implementação antecipada do Acordo de Paris e reuniões de alto nível sobre o clima e a biodiversidade em 2021, agora é um momento oportuno para considerar a atual trajetória de desenvolvimento e opções de políticas para reconciliar barragens com a saúde do sistema de água doce.
Status de conectividade global do rio e distribuição de rios que perdem seu status de fluxo livre entre os cenários de barragem atual e futuro. O portfólio atual de barragens, bem como métodos para calcular o status de conectividade e FFRs, são descritos em Grill et al. (2019). A construção da barragem adiciona 3.700 barragens hidrelétricas (> 1 MW de capacidade) (Zarfl et al., 2015). Uma lista de rios com mudança de status por mais de 500 km é fornecida na Tabela Suplementar S3. (ecodebate)
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