Estudo mostra pela 1ª
vez que radiação de Fukushima poderá causar câncer
Contato com material
radioativo que vazou após tsunami afetar usina nuclear, em 2011, deverá atingir
até 2,5 mil pessoas e matar prematuramente até 1,3 mil, dizem pesquisadores da
Universidade de Stanford; maioria dos casos ficará concentrada no Japão.
Contrariando
avaliações de que o acidente nuclear de Fukushima não afetaria a saúde da
população local, pesquisadores da Universidade de Stanford concluíram que entre
24 e 2,5 mil pessoas provavelmente desenvolverão câncer pelo contato com o
material radioativo vazado no desastre. Além disso, entre 15 e 1,3 mil pessoas
devem morrer prematuramente em decorrência da doença.
A grande maioria dos
casos ficará concentrada no Japão, com poucas ocorrências previstas no restante
da Ásia e na América do Norte. Para John Ten Hoeve, pesquisador do Departamento
de Engenharia Civil e Ambiental de Stanford, o número de casos no resto do mundo
é relativamente baixo e a estimativa serve apenas para "administrar o medo
em outros países de que o desastre possa ter tido um alcance mundial".
O acidente foi
precipitado por um terremoto de magnitude 8,9 na escala Richter que atingiu o
Japão no dia 11 de março de 2011. O tremor levou à formação de um tsunami que
inundou quatro dos cinco reatores na usina de Fukushima Daichii.
Este é o primeiro
estudo sobre o desastre a usar um modelo atmosférico global em terceira
dimensão para prever a maneira como o material radioativo foi transportado.
Diferentemente de avaliações anteriores, essa pesquisa levou em conta o
transporte das partículas radioativas pelo ar, pela água e pela chuva, além da
deposição em solo.
O fato de que 80% do
material radioativo vazou no Oceano Pacífico, e não no solo, como ocorreu no
acidente de Chernobyl, levou a análises otimistas quanto aos efeitos da
radiação. "Há grupos de pessoas que disseram que não haveria
efeitos", disse o engenheiro Mark Jacobson, professor de Stanford e autor
do estudo.
Riscos. Em maio, o
Comitê Científico da ONU para os Efeitos da Radiação Atômica (Unscear), que
avalia os danos de Fukushima, divulgou que 167 trabalhadores, de um total de
20.115 funcionários ligados à Tepco, operadora da usina nuclear de Fukushima,
receberam doses de radiação que podem ter aumentado discretamente o risco do
desenvolvimento do câncer. Já o público em geral, de acordo com o comitê, foi
amplamente protegido pela rápida evacuação promovida pelo governo.
Para calcular os
prejuízos da exposição à radiação para a saúde, o estudo de Stanford, que foi
publicado na revista científica Energy & Environmental Science, usou um
segundo modelo científico, similar ao utilizado para calcular os efeitos de
outros acidentes nucleares.
Segundo Jacobson,
será muito difícil constatar, fora do Japão, a presença de casos de câncer
relacionados ao acidente de Fukushima, por causa da pulverização das
ocorrências. "Mas, no Japão, eu estimaria que tendências de aumento do
câncer poderão ser detectáveis em um prazo de cinco a dez anos", diz o
engenheiro.
De acordo com a
física Kellen Adriana Curci Daros, da Comissão de Proteção Radiológica do
Colégio Brasileiro de Radiologia (CBR), os tipos mais comuns de câncer
provocados em longo prazo pela exposição a altas doses de radiação atingem a
tireoide e o sangue.
A especialista
observa que, no caso de Fukushima, os prejuízos foram minimizados pela ação
rápida do governo local. "O Japão, como teve a experiência de Hiroshima,
já tinha estudos relativos a esse tipo de efeito. A intervenção foi muito mais
rápida que em Chernobyl e, em pouco tempo, as áreas foram isoladas e começaram
a ser monitoradas." (OESP)
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